El FBI ha detenido al empleado de OpenAI Abdulrahman Alfozan por sospechas de haber instalado un dispositivo oculto de grabación de audio en la sala de conferencias de la empresa. Según la investigación, podría haber recopilado información confidencial de las reuniones de la dirección. OpenAI ha declarado que por ahora no ha encontrado indicios de filtración de datos de usuarios, código fuente ni parámetros de sus modelos de IA.
Fuente de las imágenes: Departamento de Justicia de EE. UU./Bloomberg
El FBI detuvo a Alfozan el 9 de octubre. Unos días antes, el 30 de septiembre, el servicio de seguridad de OpenAI encontró un dispositivo de grabación en la parte trasera del televisor de la sala de conferencias donde se celebraban las reuniones de la dirección. Según la empresa, el dispositivo se instaló aproximadamente el 28 de septiembre. Las grabaciones de las cámaras de videovigilancia también muestran que, unos días antes del hallazgo, Alfozan estuvo cerca de la sala de conferencias.
El sospechoso trabajó en OpenAI desde julio de 2025 hasta el día de su detención y se dedicaba al desarrollo de software para agentes de IA. Sin embargo, según afirma la empresa, no tenía autorización para acceder a la sala de conferencias donde se discutían cuestiones técnicas, comerciales y estratégicas que constituyen secreto empresarial.
El martes, Alfozan compareció ante un tribunal de San Francisco. La próxima vista está fijada para el 19 de octubre.
En el expediente figuran fotografías del dispositivo hallado, tanto en la parte trasera del televisor, donde estaba camuflado con un trozo de papel higiénico, como sobre la mesa tras extraerlo del puerto USB. La investigación también dispone de una imagen de Alfozan asomándose detrás del televisor el 5 de octubre. Para entonces el dispositivo ya se había retirado y se había instalado una cámara detrás del televisor.
Según OpenAI, Alfozan podría estar planeando instalar otros dispositivos de grabación en la oficina. A principios de octubre se encontró otro dispositivo similar en una bolsa con documentos personales suyos abandonada en uno de los edificios corporativos.
El dispositivo encontrado, un Seeed Xiao ESP32-S3 Sense, se basa en una placa de circuito compacta y admite la conexión de una cámara, un micrófono digital y una tarjeta microSD. En la web del fabricante, Seeed Studio, se ofrece por unos 14 dólares. Según expertos en seguridad, el dispositivo puede grabar audio en una tarjeta de memoria y transmitir datos de audio por Wi-Fi a corta distancia. Es posible detectarlo por la señal de radio si el transmisor inalámbrico está activo, o mediante una inspección física cuando la transmisión está desactivada.
Según los materiales de la acusación, Alfozan utilizó herramientas de trabajo para buscar información sobre la ubicación de las oficinas de OpenAI, las salas de reuniones, su capacidad y el calendario de encuentros de la dirección. Además, desde una cuenta de chatbot vinculada a su esposa y que compartía identificadores con la suya propia se enviaron consultas sobre cómo crear un dispositivo para grabar audio de forma continua, configurar el Wi-Fi y cifrar la tarjeta de memoria. La investigación también encontró consultas relacionadas directamente con el dispositivo hallado.
OpenAI ha declarado que no tiene indicios de que Alfozan accediera sin autorización a datos de usuarios, código fuente del software o información sobre los pesos de sus modelos de IA. Tras encontrar el dispositivo, la empresa llevó a cabo una investigación interna en la que también utilizó sus propios modelos de IA para analizar la memoria cifrada del aparato y buscar a posibles implicados en el incidente. La compañía trasladó la información al FBI. La investigación continúa.
Según el perfil de Alfozan en LinkedIn, se formó en el ámbito del tratamiento de datos en Estados Unidos, entre otros centros en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Antes de incorporarse a OpenAI trabajó como ingeniero de sistemas sénior en Meta Platforms y ocupó diversos puestos en Microsoft y SAP. Además, Alfozan compaginaba su trabajo en Estados Unidos con el cargo de socio en el fondo de capital riesgo saudí Raed Ventures, que, según la información disponible, cuenta con el respaldo de miembros de la familia real de Arabia Saudí.