Intel ya subió el mes pasado los precios de sus procesadores de consumo hasta un 20 %. El 1 de octubre siguió su ejemplo Qualcomm, que se limitó a un alza del 10 %, y AMD planea sumarse en breve. El encarecimiento de los servicios de TSMC explica esta sincronía.
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Ya en septiembre, según informa el sitio taiwanés Commercial Times, Intel subió los precios de varias generaciones de sus procesadores para PC. En la nueva gama Panther Lake se encarecieron entre un 15 y un 20 % los modelos equipados con chips de una subsistema gráfico más potente, fabricados por TSMC con tecnología N3E. Los procesadores de las familias Meteor Lake y Arrow Lake subieron entre un 5 y un 10 %, y los de las familias Alder Lake y Twin Lake, entre un 10 y un 20 %. Además del subsistema gráfico de Panther Lake y Meteor Lake, en las plantas de TSMC también se fabrican los procesadores Arrow Lake (con tecnología N3B), pero también se encarecieron las familias de chips que Intel produce ahora por sí misma (Alder Lake y Twin Lake).
Desde finales del año pasado, Intel ha subido los precios de sus procesadores en tres ocasiones. La lista oficial de precios desapareció hace tiempo de la web de la compañía, por lo que el usuario medio debe guiarse por datos de fuentes externas para hacerse una idea del nivel de los precios recomendados.
Las fuentes precisamente informaron a Commercial Times de que, desde el 1 de octubre, la estadounidense Qualcomm subió una media del 10 % los precios de sus procesadores Snapdragon X y X2 Elite. Sus intentos de afianzarse en el segmento de los PC y los sistemas de servidor dan lugar a chips cada vez más complejos de fabricar, por lo que los costes de producción no dejan de crecer.
AMD tampoco piensa quedarse al margen: hace poco anunció que tiene previsto aumentar de forma sustancial los envíos de chips el año que viene. Las fuentes taiwanesas no precisan cuándo subirán los precios de los procesadores EPYC y Ryzen, pero el alza media rondará el 10 %. La última generación de procesadores EPYC se fabrica con un proceso de 2 nm. Por norma, TSMC cobra más a sus clientes por los procesos de vanguardia para amortizar las cuantiosas inversiones en el desarrollo de la tecnología. A ello se suman unos costes crecientes de empaquetado de los chips, cada vez más complejo.
Es evidente que los precios de los procesadores también suben por el aumento de la demanda. La transición a las cargas de trabajo de agentes en el ámbito de la IA disparó las necesidades del mercado de procesadores centrales, y los precios empezaron a crecer con más fuerza. Según las fuentes taiwanesas, a partir del año que viene TSMC tiene previsto subir aún más los precios de sus servicios. Los procesos de vanguardia se encarecerán entre un 5 y un 10 %, los maduros entre un 3 y un 5 %, y los servicios de empaquetado avanzado de chips, entre un 10 y un 15 %.