El Departamento de Comercio de EE. UU. aprobó el suministro de chips Nvidia H200 a varias empresas chinas. Según una investigación de The New York Times, algunas están vinculadas a firmas sancionadas por motivos de seguridad nacional y otras solo existen «sobre el papel».
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Por ejemplo, en la dirección de Pekín que la empresa New Matrix indicó en un polígono industrial solo hay un local vacío. La compañía, a la que la Administración de Donald Trump autorizó usar chips avanzados de Nvidia para ensamblar ordenadores destinados a crear sistemas de IA, no figura entre los arrendatarios del edificio. Los empleados de la gestora del polígono aseguraron que no tienen ninguna información sobre esa firma.
A fecha del 6 de noviembre, la web de New Matrix no incluye una lista de empleados, ni ofertas de empleo, ni información sobre la historia de la compañía. Según datos de la plataforma analítica WireScreen, dos de los principales propietarios de New Matrix aparecen en documentos de empresas vinculadas a la firma china de capital riesgo Wise Road, sancionada, y a su fundador, Li Bin, que también preside el conglomerado tecnológico estatal Tsinghua Unigroup. En 2021, una de las filiales de Tsinghua Unigroup, la empresa New H3C Semiconductor Technologies, fue incluida en la lista negra Entity List por colaborar con los militares chinos.
The New York Times informó anteriormente de la concesión de una licencia para obtener chips H200 a la firma china Maginfra. Tampoco se aprobó como comprador final de los chips, sino como empresa que debía usarlos para ensamblar servidores de IA por encargo de otro cliente.
Cuando un corresponsal de The New York Times visitó en septiembre la oficina de Maginfra en China, no había empleados: solo unas cuantas sillas y mesas vacías. Según los analistas, Maginfra es una ramificación de la corporación Inspur, incluida en la lista de sanciones Entity List por colaborar con los militares chinos. Maginfra e Inspur comparten personal y patentes; ambas empresas son de propiedad estatal.
The New York Times citó otros ejemplos similares que plantean dudas sobre el rigor con que EE. UU. examina a los candidatos a recibir licencias para el suministro de chips avanzados de Nvidia. «Tengo serias dudas de que ni el Departamento de Comercio ni Nvidia lleven a cabo las comprobaciones necesarias para garantizar el cumplimiento de las condiciones de las licencias», declaró Liza Tobin, que fue directora para China en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.
Según se ha informado, el Departamento de Comercio de EE. UU. aprobó la compra o el uso de chips Nvidia H200 por parte de una veintena de empresas chinas, entre ellas Baidu, BYD, la filial de Tesla en Shanghái, Alibaba, Tencent, ByteDance y ZTE Kangxun Telecom.
No obstante, los envíos directos a China representan actualmente una parte ínfima de los ingresos de Nvidia. En el trimestre cerrado en julio, el suministro de chips H200 a clientes en China aportó a la compañía menos del 1 % de los ingresos de su segmento de centros de datos.