Alphabet, Meta, Microsoft, Amazon y Oracle han revelado obligaciones futuras de arrendamiento y compras por un total de unos 3,2 billones de dólares. Una parte significativa está relacionada con la ampliación de la infraestructura de IA, aunque el cálculo también incluye otras áreas de negocio y algunos pagos se extienden durante décadas.
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Alphabet, Meta, Microsoft, Amazon y Oracle han comunicado un aumento notable de sus obligaciones vinculadas al arrendamiento y la construcción de instalaciones, el suministro eléctrico y la compra de equipos, ya que todas ellas aspiran a construir amplias redes de centros de datos. Estas obligaciones abarcan tanto gastos a corto plazo como acuerdos a largo plazo concebidos para décadas. La mayor parte corresponde a Google: el gigante de las búsquedas ha declarado gastos por más de 1 billón de dólares, incluidos los destinados a equipos técnicos, electricidad y arrendamientos. Según la documentación presentada a los reguladores, esta cifra casi multiplica por ocho la de hace un año.
Meta también ha registrado un fuerte aumento de sus obligaciones: la compañía ha declarado gastos futuros por más de 800.000 millones de dólares. Algo menos de la mitad de esa suma corresponde al arrendamiento de centros de datos, con contratos que aún no han entrado en vigor y que se pagarán en plazos de hasta 30 años. «Tenemos la intención de seguir invirtiendo con intensidad para sostener tanto nuestro negocio principal como las nuevas iniciativas en el ámbito de la IA», ha afirmado en una conversación con analistas la directora financiera de Meta, Susan Li.
En los círculos empresariales sigue debatiéndose si se recuperarán los cientos de miles de millones de dólares invertidos en capacidad de servidores para las necesidades de la IA. Alphabet y Meta, dos de las empresas más rentables de la historia, se han encontrado con un flujo de caja negativo, que han explicado por la necesidad de invertir en una nueva dirección de negocio revolucionaria. No todos estos gastos están directamente relacionados con los centros de datos y cada empresa divulga la información a su manera, por lo que no es sencillo comparar los datos directamente. Meta señala que parte de los gastos previstos corresponde a dispositivos de consumo de su división Reality Labs; Alphabet y Amazon mencionan gastos de licencias de contenido.
También hay partidas de gasto considerables, como los arrendamientos y las obligaciones de deuda, que no se tienen en cuenta en este análisis. En conjunto, las obligaciones futuras por contratos de arrendamiento ascienden a 1,3 billones de dólares y las demás obligaciones de compra, a 1,9 billones. Todas estas cifras las han aportado las propias empresas en sus últimos informes financieros, salvo Microsoft, que reveló los datos sobre sus pedidos de compra y construcción en el informe anual que abarca hasta finales de junio.
Oracle ha sido la primera gran empresa en registrar un flujo de caja libre negativo debido a las inversiones en centros de datos para IA. En una presentación para inversores, ha expuesto un plan para volver a un resultado positivo en 2028. A ello deberían contribuir la financiación de los proveedores y los pagos anticipados de los clientes, que reducirán la necesidad de fondos propios en la fase inicial de los proyectos.